El déficit comercial de Estados Unidos registró en 2024 un récord de 1.2 billones de dólares, impulsado por sus principales socios comerciales. Esta cifra refleja la diferencia entre importaciones y exportaciones, indicando que el país adquirió del extranjero más productos de los que sus empresas lograron vender fuera de sus fronteras.
El presidente Donald Trump ha criticado el déficit comercial como un signo de debilidad económica y, durante su primer mandato, prometió reducirlo con medidas arancelarias que pretende escalar en su segunda etapa en la Casa Blanca. Este miércoles se espera que anuncie una nueva ronda de impuestos a las importaciones, medida que su administración ha denominado como el “Día de la Liberación”, previsto para el 2 de abril.
Aunque Estados Unidos ha diversificado sus proveedores y reducido importaciones provenientes de China, continúa comprando productos tecnológicos de ese país. En 2024, importó smartphones por un valor de 50,000 millones de dólares y dispositivos portátiles por más de 35,000 millones de dólares. Estos productos, junto a las baterías, representaron alrededor del 40% de todas las importaciones estadounidenses de China.
Vietnam e India han aprovechado las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China para absorber parte de la manufactura tecnológica desplazada. En 2024, Estados Unidos importó smartphones de India por un valor de 49,000 millones de dólares, destacando la instalación de fábricas por parte de empresas como Apple. Los teléfonos inteligentes superaron a los diamantes como el principal producto de exportación de India.
Vietnam también ha incrementado sus exportaciones de dispositivos electrónicos y semiconductores a Estados Unidos, beneficiándose del traslado de operaciones de grandes multinacionales que buscan evitar los aranceles estadounidenses sobre productos chinos.
En 2024, los automóviles representaron una parte significativa del comercio exterior estadounidense, con importaciones por un valor de 390,000 millones de dólares. Estados Unidos adquirió vehículos principalmente de México, Japón, Corea del Sur, Canadá y Alemania. México, en particular, exportó turismos por un valor de 45,000 millones de dólares, sin contar otros tipos de vehículos, piezas y componentes.
A pesar de que muchos vehículos ensamblados en México contienen piezas fabricadas en Estados Unidos, Trump ha amenazado con imponer aranceles a automóviles provenientes de México y Canadá.
El petróleo ha sido otro factor relevante en el déficit comercial estadounidense, especialmente con Canadá. En 2024, Estados Unidos importó más de 100,000 millones de dólares en crudo canadiense, convirtiendo a ese país en su principal proveedor, por encima de Arabia Saudí, México, Venezuela e Irak. La administración de Trump aplicó un arancel del 10% en lugar del 25% a este tipo de productos debido a la interdependencia energética.
El sector farmacéutico también ha sido objeto de amenazas arancelarias. En 2024, Estados Unidos importó medicamentos y productos biomédicos de Irlanda por un valor superior a los 50,000 millones de dólares. Otros países europeos como Italia, Suiza, Dinamarca, Hungría, Países Bajos y Eslovenia también participaron en estas exportaciones, que incluyen tanto medicamentos terminados como ingredientes activos esenciales para la producción local.
Con información de El Economista
