La imposición de aranceles del 25% al acero por parte del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenaza el empleo de 1.4 millones de personas en la industria siderúrgica de América Latina, según alertó Ezequiel Tavernelli, director ejecutivo de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero). 

La medida, en vigor desde el 12 de marzo, busca proteger a la industria estadounidense, pero podría provocar una distorsión en el mercado global y un desvío del acero excedente hacia regiones como América Latina.

Tavernelli señaló que el acero chino —fuertemente subsidiado y vendido a precios de dumping— ya domina gran parte del mercado latinoamericano, con exportaciones que pasaron de menos de 100 mil toneladas en el año 2000 a más de 14 millones en la actualidad. 

La producción regional lleva tres años a la baja y en 2024 cayó 3.6%, sumando 56 millones de toneladas frente a un consumo de 73 millones.

El caso más emblemático es el cierre de Huachipato, la mayor acería de Chile, en 2024, luego de no poder competir contra el acero chino, 40% más barato.

Alacero, junto con organizaciones industriales de Brasil, México y Argentina, llamó a una respuesta regional coordinada ante la amenaza del exceso de capacidad china. 

En esa línea, el vicepresidente de Brasil, Geraldo Alckmin, y la Cámara Nacional de la Industria del Hierro y del Acero (Canacero) de México subrayaron la necesidad de fortalecer la integración productiva con Estados Unidos como defensa frente al comercio desleal.

Tavernelli advirtió que, sin una estrategia común, podrían repetirse casos como el de Huachipato, con el cierre de empresas históricas en la región.

Con información de El Economista.