México está desarrollando su industria siderúrgica, mientras que Argentina y Brasil no logran alcanzar su potencial, afirmaron ejecutivos de Ternium, Gerdau y la unidad brasileña de ArcelorMittal.

Los fabricantes de acero han señalado condiciones de competencia desleales en la región y acusan a China de inundar los mercados con material vendido por debajo del valor de mercado, práctica conocida como “dumping”.

En respuesta, México ha impuesto aranceles a algunas importaciones de acero y ha implementado un programa para rastrear el origen de los productos, ya que los productores sostienen que China envía el acero a través de terceros países antes de ingresar al mercado mexicano.

América Latina tiene potencial para aumentar la demanda de acero, afirmó Jefferson de Paula, de ArcelorMittal Brasil. Sin embargo, la inestabilidad política y económica, junto con las importaciones chinas, representan obstáculos para el sector.

Gustavo Werneck, director de Gerdau, mencionó que los gobiernos han tardado en adoptar medidas contra el dumping. Brasil implementó aranceles de importación del 25% este mes.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, quien asumió el cargo en octubre, ha anunciado planes para colaborar con la industria, señaló Máximo Vedoya, CEO de Ternium. Vedoya también destacó que México está aprovechando la tendencia de regionalización conocida como “nearshoring”.

Por otro lado, Vedoya advirtió que Brasil ha perdido fuerza como potencia industrial y enfrenta dificultades para aprovechar la regionalización. Argentina, añadió, debe resolver sus problemas macroeconómicos y reducir costos para hacer más competitiva su industria.

Vedoya afirmó que Estados Unidos y Europa están tomando medidas contra el acero chino, y México está siguiendo ese camino, mientras Brasil ha comenzado a dar pasos similares. Werneck enfatizó que los productores no buscan protección gubernamental, sino condiciones equitativas de competencia.

Según De Paula, el consumo mundial de acero es de 223 kilos por persona, pero en América Latina es menos de la mitad. Las importaciones de acero en la región aumentaron un 14% en 2023, mientras que el consumo creció solo un 5%, según Alacero.

Con información de Forbes